Efectos del cambio climático
El cambio climático provocará un incremento de la temperatura de la Tierra entre 1.5°C y 5°C en los próximos años. Este incremento de la temperatura alterará los distintos ecosistemas que existen afectando a la biodiversidad. Además estos cambios del clima impactan los distintos sectores económicos reduciendo la productividad agrícola, la disponibilidad de agua y la generación eléctrica.
Por el lado netamente económico, aumentos moderados de la temperatura (2° C) generarían una reducción máxima del PBI mundial de 1% al año 2100; mientras que incrementos significativos (por encima de 5° C) implicarían una disminución de hasta 9% del PBI.
Se han considerado como los principales efectos del cambio climático los siguientes factores:
a) Un descongelamiento de las nieves, lo que afecta la estabilidad de los suelos causando severos daños en las infraestructuras: carreteras, autopistas, edificios y aeropuertos.
b) Un aumento de enfermedades y parásitos que no son comunes en ciertas zonas, así como un incremento en la incidencia de plagas y enfermedades en la agricultura, afectando las cosechas. A nivel mundial, han resurgido enfermedades que se consideraban erradicadas, como el dengue en Ecuador o la fiebre amarilla en el Perú.
c) Los cambios en los patrones de lluvias obligará a variar las temporadas de siembra y cosechas, alterando la oferta en los mercados y la disponibilidad de alimentos.
d) La vida silvestre costera tiene riesgo de desaparecer y existirá un aumento en la salinidad de los suelos al producirse las variaciones en el nivel del mar.
e) El incremento en el nivel del mar y por lo tanto inundaciones en zonas costeras, obligará a millones de personas a emigrar.
f) Un aumento en la frecuencia de disturbios meteorológicos como tormentas y huracanes tropicales.
Específicamente, las proyecciones climáticas para América Latina y el Caribe indican:
- Un aumento paulatino pero persistente de la temperatura promedio.
- Cambios en los patrones de cantidad, intensidad y frecuencia en las precipitaciones.
- Una creciente variabilidad climática en distintas zonas.
- Un proceso de intensificación de fenómenos extremos, como olas de calor, periodos de sequía o intensificación de huracanes
Parte de estas consecuencias ya las estamos viviendo con el aumento de la frecuencia de huracanes cada vez más intensos, y Fenómenos del Niño cada vez más destructivos. Cabe resaltar que el incremento de desastres de origen natural tipo afecta más a los países pobres por encontrarse en situación de mayor riesgo y vulnerabilidad. En los países en desarrollo, los recursos que los gobiernos asignan a prevención y mitigación de desastres es muy reducido o inexistente, lo que incrementa el riesgo de estas poblaciones, las cuales, muchas veces por necesidad o ignorancia, establecen núcleos poblacionales en laderas de montañas, márgenes de ríos u otras potenciales zonas de riesgo.